به گزارش وب‌سایت اسپیس، این پرتاب تنها ۷ ماه پس از آخرین ماموریت فضاپیما انجام می‌شود که در مقایسه با پرتاب اول و دوم که با فاصله ۲۳‌ ماه از یکدیگر انجام شد، پیگیری بسیار سریع‌تری محسوب می‌شود.

این پرتاب با برنامه‌های چین در چند سال گذشته برای ساخت و راه‌اندازی یک هواپیمای فضایی قابل استفاده مجدد مرتبط است، اگرچه این ارتباط هنوز تأیید نشده است. چند ساعت پیش از پرتاب این فضاپیمای محرمانه، اسپیس‌ایکس از هفتمین پرواز برنامه‌ریزی‌شده هواپیمای فضایی قابل استفاده مجدد X-۳۷B خود کنار رفت و حتی موشک «فالکون هِوی» حاوی آن را از سکوی پرتاب مرکز فضایی کندی خارج کرد. این ماموریت، معروف به USSF-۵۲، در روز چهارشنبه گذشته برای انجام بررسی‌های اضافی سیستم، لغو شد. دلایل دقیق این تأخیر ناشناخته بوده و هنوز تاریخ جدیدی برای عرضه مشخص نشده است.
تقریباً مانند X-۳۷B، اطلاعات کمی در مورد هواپیمای فضایی قابل استفاده مجدد چین به نام Shenlong یا «اژدهای الهی» وجود دارد. با این حال، با توجه به اطلاعاتی که در دسترس عموم است، به‌نظر می‌رسد که فضاپیما برای آزمایش محموله‌های جدید و عملیات مداری استفاده می‌شود. این هواپیمای فضایی به‌صورت عمودی بالای یک موشک قرار می‌گیرد و به فضا پرتاب می‌شود. سپس ماموریت خود را انجام می‌دهد و بعد به‌صورت افقی شبیه به شاتل فضایی ناسا روی یک باند فرود می‌آید.